由云南省玉溪市白族民间艺术家李元生创作的寓意龙腾世纪的罕见大型根（木）雕作品——《九龙十八宝》，在经过２年零６个月的精雕细刻后，现已收刀定型，进入抛光漆饰的最后工作程序。这件主体由９条栩栩如生、携祥瑞之气的腾龙组成的旷世之作，将于近期内在李元生的家乡玉溪市元江哈尼族彝族傣族自治县因远镇安定村与世人见面。

　　今年５４岁的李元生，以雕龙而远近闻名。早在上个世纪８０年代初，他创作的第一件根（木）雕作品《困龙也有上天时》，便被一位游客购买收藏。在近２０年的时间里，一些常人眼里只能当柴烧的树根，在他独特的构思和飞舞的刻刀中，变成了上百件大小不一的富有生命力的根（木）雕作品。其中的代表作有：《九龙传说》、《送子观音》、《长寿九千年》、《金龙献宝》、《哪吒闹海》、《１９９９——人与自然》等。这些作品，不少被省内外的单位和个人作为珍品收藏。

　　在即将进入２０００年之际，一个深埋地下５米，重达１０吨的千年香樟树桩，被李元生苦寻多年后终于出现，促成了他创作大型根（木）雕作品的愿望得以实现。从２０００年３月１３日起，李元生便和儿子李江福一道，开始了长达２年多的《九龙十八宝》大型根（木）雕的构思与创作。李元生采用立体镂空雕刻手法，利用树桩自然生长的外观形状，因势利导地雕刻出或腾云驾雾、或劈波击浪、或蛰伏深渊的９条龙来，而十八宝则被巧妙地设计在龙嘴、龙爪等部位。整个作品长３．９米，宽１．４６米，高２．４米，无论其整体造型还是细微之处，均显示出艺术家的匠心独运与精湛的雕刻技术。这件作品，使李元生的雕龙技艺又上升到了一个更高层次，被有关人士称为国内罕见的精典杰作。

　　为使这件即将完工的艺术杰作便于保存和展出，李元生在玉溪市和元江县领导及有关部门的支持帮助下，投资８０多万元兴建了一个占地４亩的“艺家乐山庄”。建成后的“艺家乐山庄”，除收藏有《九龙十八宝》等根（木）雕作品外，还将荟萃园艺盆景、洞经音乐、民族歌舞等众多艺术门类，使这里成为元江县乃至玉溪市旅游线上的一个亮点景区。据悉，“艺家乐山庄”工程将于年底前完工，届时，人们便可在这个艺术殿堂一睹《九龙十八宝》的英姿。